RECICLAGEM

O termo reciclar tornou-se popular e é constantemente usado, inclusive como solução única para os inumeráveis problemas ambientais.

Popularmente, reciclar é sinônimo de coletar um material para que ele volte a ser utilizado de alguma maneira. A etapa de coleta, no entanto, é somente a primeira de uma série de passos que envolve o processo de reciclagem. Para outros, reciclar é converter alguns materiais descartados em algo utilizável, mas esta é apenas outra das etapas de um ciclo muito mais complexo.

Uma definição mais acertada nos diz que reciclar é qualquer processo em que os materiais desperdiçados ou provenientes do pós-consumo são coletados e transformados em novos materiais ou substâncias que possam ser utilizados ou vendidos como novos produtos ou matérias-primas.

Reciclar é um processo que pode nos ajudar a resolver alguns dos inconvenientes que o lixo urbano representa para a sociedade.

Pode-se reciclar o PVC?

Sim. O PVC é um material reciclável e já amplamente reciclado em todo o mundo. No entanto, podemos diferenciar de forma clara os resíduos gerados na indústria transformadora daqueles gerados nas cidades. No primeiro caso, é hábito reutilizar o material residual (scrap), convertendo-o em nova matéria-prima, que é reutilizada em novas produções.

No segundo caso (zonas urbanas), deve existir uma boa organização por parte das autoridades locais para garantir a coleta seletiva desses resíduos gerados pela população.

Com relação aos produtos em PVC, nota-se claramente que a sua presença no lixo urbano é muito baixa porque, no Mercosul, por exemplo, cerca de 65% do consumo de PVC se destina a produtos cuja vida útil ultrapassa facilmente os 50 anos, como é o caso de tubos e conexões, fios e cabos, perfis, etc., uma vez que o PVC resiste bem ao envelhecimento e às intempéries.

Tipos de reciclagem

O PVC é facilmente reciclável e, uma vez reciclado, tem grande variedade de aplicações. Se estudarmos a história do PVC, vemos que sua reciclagem é tão antiga quanto sua fabricação, o que demonstra ser este um processo viável em termos tecnológicos e econômicos. Graças à sua facilidade de transformação e à sua termoplasticidade, o PVC pode ser reciclado das seguintes formas:

Reciclagem mecânica: é o sistema mais utilizado, e devemos  considerar dois tipos de PVC: o originário do processo industrial ou scrap (realizado desde as origens do material) e o proveniente de resíduos urbanos. Em ambos os casos, os resíduos são selecionados, moídos, readitivados (quando é o caso) e transformados em novos produtos. O que se diferencia são as etapas necessárias até a obtenção do produto reciclado, como, por exemplo, a necessidade de limpeza dos resíduos provenientes do pós-consumo.

O PVC recuperado e reciclado é empregado na fabricação de inumeros produtos, como tubos, perfis, laminados, artigos injetados, como corpos ocos, escovas, revestimentos de paredes, mangueiras, solados de calçados, artigos para a indústria automotiva, etc.

Reciclagem química: os resíduos são submetidos a processos químicos sob temperatura e pressão para decompô-los em produtos mais elementares, como óleos e gases. Atualmente, esse processo é usado apenas em países como Alemanha e Japão.

Reciclagem energética: consiste na queima controlada dos resíduos, sob condições tecnicamente avançadas, visando a recuperação da energia contida no material. Esta tecnologia é aplicada em toda a Europa, EUA e Ásia, mas pouco utilizada na América do Sul.

* VINYLOOP^® : alternativamente a essas formas de reciclagem, existe também a tecnologia de dissolução química do PVC através de solventes: a tecnologia Vinyloop^®, desenvolvida pela Solvay. Este é um processo que exige alto investimento e que demanda controle rigoroso da unidade de produção.  A imagem abaixo mostra um fluxograma resumido do processo Vinyloop^®: